Фотопроект «Заповедная Калмыкия» существует с 2015 года и продолжается по сей день, съёмки проводились на территориях Государственного природного биосферного заповедника «Чёрные земли» в республике Калмыкия.

Сайгаки – антилопы, пережившие мамонтов, и в наши дни находящиеся на грани вымирания, являются своеобразным живым символом Калмыкии, взяты под особую охрану, и внимание мировой экологической общественности в последние годы приковано к сохранению сайгака.

Уникальность проекта в том, что фотографии охватывают различные временные периоды, показывают жизнь сайгаков во все сезоны: новорождённые малыши в полях зеленеющего ковыля, водопой в раскалённых знойных степях, битвы самцов за гаремы из самок во время зимнего гона. Проект, помимо фотографий сайгаков, включает десятки снимков с интересными моментами из жизни различных представителей степной и полупустынной фауны: лис, степных волков, редких, занесённых в Красную книгу, птиц.

«Заповедная Калмыкия» - не просто набор фотографий. По итогам проекта проводятся лекции и образовательные мероприятия, снимки и видеометериалы были переданы заповеднику и активно используются в научно-просветительских целях. Фотографии, представленные в проекте, становились призёрами международных фотоконкурсов и участниками всероссийских фестивалей дикой природы.

Автор фотографий - Ростислав Машин, член Союза фотографов дикой природы.

Сайгаки – уникальные степные антилопы, древнейшие представители мамонтовой фауны, известные своей оригинальной внешностью – мордочкой с носом, напоминающим хобот.
​
«Хобот» сайгака функционален, в условиях летних песчаных бурь играя роль своеобразного фильтра. Кроме того, благодаря оригинальному строению носа, в арсенале самца сайгака имется большой набор разнообразных звуков, которые используются во время гона для привлечения самок и предостережения соперников.

Сайгака относят к семейству полорогих, подсемейству антилоп, роду сайги. Международным союзом охраны природы (МСОП) этот вид отнесён к категории видов, находящихся под угрозой полного исчезновения (Critically Endangered).
​
Сайгак обитает в степных и полупустынных природных зонах. Ареал обитания на сегодняшний день – Россия, Казахстан, Киргизия, Монголия, Туркмения и Узбекистан. В России сайгаки обитают в Астраханской области (заказник «Степной») и в республике Калмыкия, где в 1990 году для охраны и изучения сайгака был образован заповедник «Чёрные земли».
​
Численность сайгака в России в 2015-м году достигла абсолютного минимума в 3500 особей, но благодаря активным охранным действиям, начала восстанавливаться и в 2024-м году, по некоторым оценкам, превысила 28 000 особей.